Zonuren per maand in Nederland

Nederland krijgt gemiddeld 1700 à 1800 zonuren per jaar — een totaal dat sterk geconcentreerd is in de zomerhelft. Ruwweg twee derde van die uren valt tussen mei en augustus, terwijl november en december samen minder dan 100 zonuren leveren. Voor wie een vakantie, fietstocht, terrasdag of dagje uit plant, helpt het om dat ritme te kennen: welke maand is statistisch de zonnigste, wanneer breekt het voorjaar door, en hoe verschilt de Zeeuwse kust van Twente?

Dit artikel geeft een maandelijkse breakdown, gebaseerd op KNMI-klimaatreferentiewaarden (1991-2020) en op patroongegevens die we via Open-Meteo voor heel Nederland zien. De cijfers zijn gemiddelden over 30 jaar — een gegeven maand kan flink afwijken van het gemiddelde, en die afwijking is precies wat de live zonnekaart op deze site zichtbaar maakt.

Maandelijkse breakdown

Januari — ongeveer 60 zonuren

De somberste maand van het jaar. Dagen zijn kort (8-9 uur licht), zonnehoogte laag, en de Atlantische depressies trekken de ene na de andere over Nederland. Toch zijn er per maand altijd een handvol heldere dagen na een koudefront, waarop een wandeling door de polder of langs het strand verrassend mooi kan zijn. Zonkans is dan vaak boven 80%, maar slechts gedurende 6-7 uur.

Februari — ongeveer 85 zonuren

Eerste echte zonnige dagen na de winter. Bij hogedrukgebied vanuit Scandinavië komen heldere koude periodes voor, soms 5-7 dagen achtereen. De zonnehoogte stijgt merkbaar (van 18° naar 25° boven horizon op het middaguur). Februari kan een verraderlijke maand zijn omdat de zon al kracht heeft — eerste zonnebrand-gevallen komen al voor bij wintersport.

Maart — ongeveer 130 zonuren

Voorjaar begint zich aan te kondigen. Maart is een wisselvallige maand: voorjaarsbuien met scherpe heldere periodes daartussen. De daglengte stijgt snel (van 11 naar 13 uur). Voor wandel- en fietstochten een goede maand zodra de bewolking opbreekt.

April — ongeveer 180 zonuren

De klassieke "aprilbuien-maand". Snelle wisselingen tussen zon en regen, vaak in 30-minuten-cycli. Hagelbuien en zelfs sneeuw kunnen nog voorkomen. Maar de zonkans-uren zijn al substantieel — de eerste echte terrasdagen vallen vaak in eind april. Pas op met UV: na een hele winter binnen is een zonnige aprildag al genoeg voor een lichte zonnebrand.

Mei — ongeveer 215 zonuren

Statistisch vaak de zonnigste maand van het jaar. De combinatie hoge zonnehoogte, lange dagen (15-16 uur licht) en doorgaans stabieler weer maakt mei in veel jaren droger en zonniger dan juli. De vegetatie is fris groen, de stranden zijn nog rustig, en de Noordzee is koud genoeg om de zeebries sterk in gang te zetten — wat de kust extra zonuren oplevert.

Juni — ongeveer 215 zonuren

Langste daglengte (rond 21 juni met 16-17 uur licht). Hoeveelheid zon vergelijkbaar met mei, maar gemiddeld iets warmer. Eerste echte hittegolven kunnen voorkomen. Onweersbuien begin om in de avonduren te verschijnen, vooral in het zuiden en oosten.

Juli — ongeveer 215 zonuren

Warmste piek van het jaar; gemiddelde maximumtemperatuur ligt rond 23 °C, recorden komen tot boven 35 °C. Onweersbuien zijn frequent, vaak in clusters die vanuit het zuiden over Nederland trekken. Het ritme "heldere ochtend, opstapelende cumulus, middagonweer" is zomers Klassiek.

Augustus — ongeveer 200 zonuren

Vaak de meest stabiele zomermaand. Zomers hogedrukgebieden boven Centraal-Europa kunnen lange droge periodes leveren. De Noordzee is dan op zijn warmst (17-19 °C), wat de zeebries verzwakt en de kust soms minder verfrissend maakt. Augustus is gemiddeld de zonnigste vakantiemaand voor reizen in Nederland.

September — ongeveer 150 zonuren

Nazomer met vaak heldere middagen en koele ochtenden. De daglengte zakt snel (van 13 naar 11 uur). Voor fotografie is september een van de mooiste maanden: warme zon, lange schaduwen, eerste herfstkleur. Mist boven de lage waterlopen wordt frequenter in de ochtend.

Oktober — ongeveer 110 zonuren

Herfst is volop bezig. De zonuren halveren ten opzichte van september. Heldere herfstdagen na een koufront kunnen prachtig zijn, maar somberperiodes nemen in lengte toe.

November — ongeveer 60 zonuren

Statistisch de somberste maand van het jaar — net iets somberder dan januari. Aanhoudende laaghangende stratus kan in deze maand dagen tot weken hardnekkig zijn. Mist boven het binnenland is een herkenbaar fenomeen. Voor zonnige dagen loont een rit naar de kust of de Veluwe vaak.

December — ongeveer 45 zonuren

Kortste dagen van het jaar (7-8 uur licht rond 21 december). Lage zonnehoogte (15° boven horizon op middaguur). De handvol heldere koude dagen na een vorst-inval zijn de mooiste fotodagen van het jaar.

Regionale verschillen

Bovenstaande cijfers zijn landelijke gemiddelden. Tussen regio's bestaan structurele verschillen van 100 tot 200 zonuren per jaar:

Zeeland, Hollandse kust, Wadden — 1800-1850 zonuren. De zeebries-bonus is hier het grootst. Vlissingen, Hoek van Holland, Den Helder en Texel zijn structureel de zonnigste plekken van Nederland.
Randstad-binnenland (Amsterdam, Utrecht, Leiden) — 1700-1750 zonuren. Iets minder dan de directe kust, vergelijkbaar met landelijk gemiddelde.
Brabant, Limburg — 1750-1800 zonuren. Door de zuidelijke ligging hogere zonnehoogte en meer continentale invloed.
Veluwe, Salland, Achterhoek — 1700-1750 zonuren. Vergelijkbaar met Randstad-binnenland.
Drenthe, Groningen, Friesland (binnenland) — 1650-1700 zonuren. Iets somberder, vooral in winterhelft.
Twente en Noord-Limburg (Maaslijn) — 1600-1650 zonuren. Statistisch de meest sombere streken in Nederland.

Hoe gebruik je deze data praktisch?

De maandelijkse zonuren-gemiddelden zijn nuttig voor:

Vakantieplanning — mei en augustus zijn statistisch de zonnigste maanden voor een binnenlandse vakantie; juli is warmer maar wisselvalliger door onweer.
Bruiloften en tuinevenementen — eind mei tot half juli geeft de hoogste statistische kans op een zonnige dag, met als bonus lange avonddaglengte.
Zonnepanelenrendement — verwacht de meeste opbrengst in mei-juli; oktober-januari is de magere periode.
Voor- en najaarsbreaks — april en september leveren minder absolute uren maar vaak prettigere temperaturen en minder drukte op stranden.
Vergelijking met buitenland — 1700-1800 zonuren is vergelijkbaar met Hamburg of Kopenhagen; aanmerkelijk minder dan Barcelona (2500) of Madrid (2800).

Variatie tussen jaren

De jaartotalen kunnen fors verschillen. Zonnige jaren (zoals 2003 en 2018) lieten meer dan 2000 zonuren zien; sombere jaren bleven onder 1500. Een paar oorzaken van die variatie:

Jet-stream-positie — een noordelijk gelegen jet-stream geeft Nederland een lange periode hogedrukweer; zuidelijk gelegen jet-stream geeft Atlantische depressies achter elkaar.
El Niño en Atlantische multidecadale oscillaties — beïnvloeden de algemene stromingsrichting op lange termijn.
Vulkanische uitbarstingen — zeldzaam maar dramatisch (Pinatubo 1991 koelde de aarde merkbaar af).
Klimaatverandering — gemiddeld zien we de laatste 30 jaar een lichte toename van de zonuren in Nederland, vooral in zomer, door minder bewolking en afname van industriële aerosolen.

Andere onderwerpen

Of bekijk de zonnekaart voor: Amsterdam · Rotterdam · Utrecht · Den Haag · Eindhoven · vandaag · weekend

Over · Contact · Privacy · Voorwaarden

Sun hours per month in the Netherlands

The Netherlands averages roughly 1700 to 1800 sun hours per year — a total that is heavily concentrated in the summer half. Roughly two-thirds of those hours fall between May and August, while November and December together deliver fewer than 100 sun hours. For anyone planning a holiday, a cycle ride, a terrace day or a day out, it helps to know this rhythm: which month is statistically the sunniest, when does spring break through, and how does the Zeeland coast compare with Twente?

This article gives a monthly breakdown, based on KNMI climate reference values (1991-2020) and on pattern data we see across the Netherlands via Open-Meteo. The figures are averages over 30 years — a given month can deviate sharply from the average, and that deviation is exactly what the live sun map on this site makes visible.

Monthly breakdown

January — around 60 sun hours

The gloomiest month of the year. Days are short (8-9 hours of daylight), the sun is low, and Atlantic depressions cross the Netherlands one after another. Even so, there are always a handful of clear days behind a cold front, when a walk through the polder or along the beach can be surprisingly beautiful. Sunshine chance is then often above 80%, but only for 6-7 hours.

February — around 85 sun hours

The first genuinely sunny days after winter. When a high-pressure system sits over Scandinavia, clear cold spells appear, sometimes 5-7 days in a row. The solar elevation rises noticeably (from 18° to 25° above the horizon at midday). February can be a deceptive month because the sun already has some bite — the first sunburn cases already appear on ski holidays.

March — around 130 sun hours

Spring starts to make itself felt. March is a changeable month: spring showers with sharp clear spells in between. Day length increases rapidly (from 11 to 13 hours). A good month for walks and cycle rides once the cloud cover breaks up.

April — around 180 sun hours

The classic "April showers" month. Rapid swings between sun and rain, often on 30-minute cycles. Hailstorms and even snow can still occur. But the sunshine hours are already substantial — the first real terrace days often fall in late April. Watch out for UV: after a full winter indoors, a sunny April day is already enough for a light sunburn.

May — around 215 sun hours

Statistically often the sunniest month of the year. The combination of high solar elevation, long days (15-16 hours of daylight) and generally more stable weather makes May, in many years, drier and sunnier than July. The vegetation is fresh and green, the beaches are still quiet, and the North Sea is cold enough to kick the sea breeze into high gear — which gives the coast extra sun hours.

June — around 215 sun hours

The longest day length (around 21 June with 16-17 hours of daylight). Sunshine totals are comparable to May, but on average it is a touch warmer. The first real heatwaves can occur. Thunderstorms start appearing in the evening hours, especially in the south and east.

July — around 215 sun hours

The warmest peak of the year; the average maximum temperature is around 23 °C, with records exceeding 35 °C. Thunderstorms are frequent, often in clusters that track over the Netherlands from the south. The classic summer rhythm of "clear morning, building cumulus, afternoon thunder" is typical.

August — around 200 sun hours

Often the most stable summer month. Summer high-pressure systems over Central Europe can deliver long dry spells. The North Sea is then at its warmest (17-19 °C), which weakens the sea breeze and sometimes makes the coast less refreshing. August is, on average, the sunniest holiday month for travel within the Netherlands.

September — around 150 sun hours

Late summer with often clear afternoons and cool mornings. Day length drops rapidly (from 13 to 11 hours). For photography, September is one of the most beautiful months: warm sun, long shadows, the first autumn colours. Mist over low-lying watercourses becomes more frequent in the morning.

October — around 110 sun hours

Autumn is in full swing. Sun hours halve compared with September. Clear autumn days behind a cold front can be glorious, but gloomy spells grow longer.

November — around 60 sun hours

Statistically the gloomiest month of the year — just a touch gloomier than January. Persistent low-hanging stratus can be stubborn for days or even weeks. Mist over the interior is a familiar phenomenon. For sunny days, a trip to the coast or the Veluwe often pays off.

December — around 45 sun hours

The shortest days of the year (7-8 hours of daylight around 21 December). The sun is low (15° above the horizon at midday). The handful of clear cold days after a frosty spell are the finest photographic days of the year.

Regional differences

The figures above are national averages. Structural differences between regions of 100 to 200 sun hours per year exist:

Zeeland, the Dutch coast, the Wadden — 1800-1850 sun hours. The sea-breeze bonus is greatest here. Vlissingen, Hoek van Holland, Den Helder and Texel are structurally the sunniest places in the Netherlands.
Randstad interior (Amsterdam, Utrecht, Leiden) — 1700-1750 sun hours. Slightly less than the immediate coast, comparable to the national average.
Brabant, Limburg — 1750-1800 sun hours. Thanks to the southern location, the sun is higher and there is more continental influence.
Veluwe, Salland, Achterhoek — 1700-1750 sun hours. Comparable to the Randstad interior.
Drenthe, Groningen, Friesland (interior) — 1650-1700 sun hours. Slightly gloomier, especially in the winter half.
Twente and north Limburg (Maas line) — 1600-1650 sun hours. Statistically the gloomiest regions in the Netherlands.

How do you use this data in practice?

The monthly sun-hour averages are useful for:

Holiday planning — May and August are statistically the sunniest months for a domestic holiday; July is warmer but more changeable thanks to thunderstorms.
Weddings and garden events — late May to mid-July gives the highest statistical chance of a sunny day, with the bonus of long evening daylight.
Solar panel yield — expect the highest output in May-July; October-January is the lean period.
Spring and autumn breaks — April and September deliver fewer absolute hours but often more pleasant temperatures and less crowded beaches.
Comparison with abroad — 1700-1800 sun hours is comparable to Hamburg or Copenhagen; considerably less than Barcelona (2500) or Madrid (2800).

Variation between years

Annual totals can vary considerably. Sunny years (such as 2003 and 2018) showed more than 2000 sun hours; gloomy years stayed below 1500. A few causes of that variation:

Jet stream position — a northerly jet stream gives the Netherlands a long spell of high-pressure weather; a southerly jet stream gives Atlantic depressions in quick succession.
El Niño and Atlantic Multidecadal Oscillation — affect the general flow pattern over the long term.
Volcanic eruptions — rare but dramatic (Pinatubo 1991 cooled the planet noticeably).
Climate change — on average we have seen a slight increase in sun hours in the Netherlands over the last 30 years, especially in summer, thanks to less cloud cover and a decline in industrial aerosols.